Verklaring van het bestuur van Vrienden van Sabeel Nederland inzake de Freedom Flotilla II

vrijdag 24 juni 2011 

Het bestuur van Vrienden van Sabeel Nederland vond en vindt de Gazavloot II, als geweldloze actie, een geëigend middel om de Israëlische schendingen van het humanitair en internationaal recht ten opzichte van de bevolking van Gaza aan de kaak te stellen en de internationale gemeenschap op dit punt wakker te schudden.
De afgelopen maanden zijn er bij ons echter twijfels gerezen, omdat het draagvlak voor de Gazavloot binnen de Nederlandse kerken en samenleving veel smaller bleek te zijn dan wij hadden gehoopt. Dat maakt de opzet van deze vloot, zeker in financieel opzicht, in onze ogen te eenzijdig en dus te kwetsbaar.
Wij betreuren het dat dit pas in een laat stadium voor ons helder is geworden. Na uitgebreid beraad is dit voor het bestuur van Vrienden van Sabeel Nederland reden om af te zien van deelname en nadere praktische steun aan de Nederlandse bijdrage aan de Gazavloot. 

Wij sluiten ons voorts aan bij de onderstaande verklaring en het gebed van Wave of Prayers van Sabeel Jeruzalem van 23 juni jl. 
“De Tweede Gaza Flotilla voor Vrijheid begint binnenkort aan de tocht over zee richting Gaza. Vijfhonderd mensen uit 22 landen, verdeeld over tien schepen zullen aan boord gaan. Het doel is om Israëls illegale blokkade van de Gazastrook te doorbreken.
We denken hierbij aan de negen mensen die vorig jaar werden gedood tijdens de Eerste Gaza Flotilla voor Vrijheid.  Ook nu heeft het Israëlische leger aangekondigd geweld te gebruiken om de doorbraak van de blokkade een halt toe te roepen. 

Gebed:
Eeuwige, wij bidden U voor al die mensen die zullen deelnemen aan deze vloot voor de Vrijheid.
Tegelijkertijd bidden wij U dat er een einde komt aan de vijf jaar durende blokkade van de Gazastrook, waardoor 1,6 miljoen burgers beroofd zijn van hun vrijheid en hun menselijke waardigheid, en men kan spreken van een humanitaire ramp.
Wij vragen U, wees aanwezig met uw Geest als zij aan de tocht beginnen.
Dat zij het volhouden en elkaar tot steun zijn. ” 

Rotterdam – Palestijnse en Marokkaanse zang, filmbeelden uit Gaza en de Westelijke Jordaanoever en verhalen van de Nederlandse opvarenden van de Gaza Freedom Flotilla I zijn de ingrediënten van het Palestina Festival dat op
26 maart gehouden wordt in Theater Zuidplein. De opbrengst komt ten goede aan de Nederlandse boot naar Gaza, die in mei als deel van de internationale hulpvloot Freedom Flotilla II koers zal zetten naar de belegerde Gazastrook.
Lees meer ...

Amsterdam, 7 maart 2011
Persbericht
Freedom Flotilla 2 roept regeringen op om haar burgers te beschermen.
Lees meer ...

‘Gaza is een openluchtgevangenis’

Activisten uit dertig landen bereiden zich ditweekend in Amsterdam voor op het tweedehulpkonvooi naar Gaza. De Amsterdamse antropoloog Anne de Jong is één van de twee Nederlanders die vorig jaar mee zijn geweest.
Lees meer ...

Oppervlakte: 360 km2 (ongeveer twee keer zo groot als Texel)
Aantal inwoners: 1,6 miljoen
Bevolkingsdichtheid: 3500 mensen per km2 (Nederland: 400 per km2); lokaal kan de dichtheid echter enorm oplopen. In vluchtelingenkamp Jabalya wonen bijvoorbeeld ruim 100.000 mensen op nog geen anderhalve km2.
Bevolkingskenmerken: De helft van de inwoners is jonger dan 15; ongeveer een miljoen mensen staan geregistreerd als vluchteling; zo’n 80% van de bevolking is afhankelijk van humanitaire hulp.
Economie: Het werkloosheidspercentage is opgelopen tot 40 procent; de inflatie bedraagt 10 procent; een groot deel van de elementaire levensbehoeften moet via tunnels langs de grens met Egypte aangevoerd worden.
Politieke situatie: bij de algemene verkiezingen van 25 januari 2006 is Hamas als grootste partij uit de bus gekomen; sinds 15 juni 2007 is de macht in Gaza volledig in handen van Hamas komen te liggen, nadat deze een staatsgreep van Fatah had weten te verijdelen. Mensenrechtenorganisaties zijn kritisch over het Hamas-bewind.

Al in het midden van de jaren negentig – dat wil zeggen kort na het afsluiten van de Oslo-Akkoorden tussen Israël en de PLO – is Israël begonnen met de bouw van hekken en muren rond de Gazastrook. Na de terugtrekking uit de Gazastrook, in de zomer van 2005, van de Israëlische bezettingsmacht en de joodse kolonisten, konden de inwoners zich na vele jaren opnieuw vrijelijk binnen Gaza verplaatsen. Daarbij ging het om een unilaterale actie van Israël, dat wil zeggen zonder daarover afspraken met de Palestijnen te maken.
De grens met Israël (en die met Egypte), evenals het luchtruim en de territoriale wateren bleven evenwel onder volledige Israelische controle. Als gevolg daarvan zijn voor de inwoners de in- en uitreismogelijkheden aan strikte beperkingen onderhevig gebleven. Na de machtsovername door Hamas heeft Israël het personen- en goederenverkeer geheel aan banden gelegd. De blokkade was een feit.

Eind 2008, op 27 december, 8 dagen na het aflopen van een 6 maanden durend staakthetvuren tussen Israël en Hamas, startte Israël een grootscheepse aanval op Gaza. De directe aanleiding was een lange reeks van raketbeschietingen vanuit Gaza.
Het resultaat van de Israëlische operatie ‘Cast Lead’, die tot 21 januari duurde, was verwoestend. De korte, maar hevige oorlog werd wereldwijd veroordeeld, waarbij de lichtste beschuldiging was dat het Israëlische geweld buitenproportioneel. In 3,5 week tijd vonden ongeveer 1400 Palestijnen de dood, waaronder meer dan 1000 burgers. De materiële gevolgen van de oorlog waren ook desastreus: meer dan 4000 huizen werden deels of volledig vernietigd, evenals zo’n 700 fabrieken, 24 moskeeën, 31 gebouwen van de veiligheidstroepen, en 10 grote water- en rioolleidingen. De World Health Organization (WHO) rapporteerde daarnaast dat 34 medische instellingen beschadigd zijn geraakt.

Nadien is de blokkade onverminderd voortgezet. De in- en uitreismogelijkheden zijn vrijwel nihil gebleven. Onder druk van de internationale gemeenschap is door Israël de doorvoer van producten en goederen iets verruimd, maar nog altijd volstrekt onvoldoende om het welzijn van de 1,5 miljoen inwoners te kunnen garanderen. De wederopbouw blijft geblokkeerd, aangezien bouwmaterialen slechts mondjesmaat worden toegelaten. Omdat aan veel scholen de schade nog niet is hersteld, blijven 1,5 jaar na dato zo’n 40.000 kinderen verstoken van het volgen van onderwijs.

Er wacht een rapport van Richard Goldstone op uitvoering. Dit rapport van de Human Rights Council van de VN gaat over oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid tijdens Israël’s operatie Cast Lead (Gaza-oorlog) (27/12/08-18/1/09. Zie hier voor de volledige tekst.